苹果,这个家喻户晓的品牌,自从1976年由史蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃兹尼克在加州创立以来,就一直在科技界激起层层惊涛骇浪。从最初的个人电脑,到后来的智能手机、平板电脑,苹果无不在各个领域掀起"革命性"的变革。而最近,这家公司再一次成为了全世界瞩目的焦点——美国政府指控它滥用垄断地位,这场官司可能将彻底改写科技行业的格局。
走过47年的苹果,从来都不是一家"温室里的花朵"。从一开始,它就是个 "打野孩子",处处惹是生非。1984年,苹果发布了轰动一时的电视广告《1984》,公开批评IBM主导的个人电脑市场是"万恶的极权主义"。这则广告被视为对抗主流企业文化的宣言,也为苹果赢得了大量年轻人的拥趸。
苹果发布了轰动一时的电视广告《1984》
不过,打野的代价就是处处碰钉子。1985年,史蒂夫·乔布斯因内部权力斗争而被苹果董事会除名。这位后来被人尊称为"疯狂的天才"的家伙,就这样被自己的创业伙伴赶出了公司。
放在今天,或许大家会觉得当年的董事会太过愚蠢。但那个年代,苹果内部的确是一团乱麻。乔布斯铁腕统治、脾气暴躁,他和CEO斯卡利之间的矛盾愈演愈烈。最后,董事会不得不将乔布斯革职,以稳定公司。
离开苹果后,乔布斯创办了NeXT公司,开发高端工作站。与此同时,他还收购了后来的皮克斯动画工作室。而在他离开的12年里,苹果公司陷入了亏损的泥潭,一度濒临破产。
命运终于在1997年再次开启了苹果的新篇章。当年,苹果斥资4.27亿美元收购了乔布斯的NeXT,并重新请回了这位"浪子"。次年,乔布斯接任苹果临时CEO,彻底掌舵了公司。
乔布斯在 NeXT 办公室
从此,一切都变了。乔布斯在公司内部狠刮了一把"反革命旋风",裁员、砍掉无关项目,彻底改变了苹果的企业文化。他重塑了产品线,推出了标志性的iMac、iBook、iTunes等产品,并在2007年发布了改变世界的iPhone。
乔布斯执掌期间,苹果的营收从37亿美元飙升至1565亿美元,股价从单位美元飙升至700美元上下。就连他生命的最后一年,苹果也创下了633亿美元的历史新高营收纪录。
1984 年 1 月 24 日第一部麦金塔电脑发布
这位"疯狂的天才"在2011年10月去世,但他对苹果的影响却早已深深印在公司的文化和产品之中。在他离世后,苹果公司的接班人是已经在公司任职近20年的蒂姆·库克。作为一名务实稳重的操盘手,库克延续了乔布斯的多数产品理念,同时将公司运营推向了新的高度。
在库克的带领下,苹果继续推出了一系列成功产品,如Apple Watch、AirPods等。更令人印象深刻的是,2018年苹果成为了全球首家公司市值突破万亿美元的科技巨头。这个曾几度濒临破产的公司,如今已经成为华尔街最闪亮的明星。
但就在苹果步步高升之时,它也开始遭遇到前所未有的质疑和反对声音。作为一家占据智能手机市场绝对主导地位的公司,苹果是否滥用了垄断权力,成为了越来越多人关注的焦点。
就在当地时间3月21日,在16个州和地区的推动下,美国司法部正式对苹果公司提起反垄断诉讼。检方控诉苹果在多个领域限制竞争,包括阻碍安卓手机用户切换到iPhone、压制云游戏发展、禁止第三方支付应用程序等。其市值一夜蒸发超1100亿美元(约合人民币8000亿元)。
这起官司被认为是科技史上最重大的一次反垄断诉讼,影响力可能将不亚于1998年的"美国政府诉微软"大案。当年的判决直接导致了微软被拆分,为谷歌、亚马逊等后来者打开了大门。
对苹果而言,输掉这场官司的代价是被迫大幅放松对iOS等平台的控制,让第三方应用和服务能够在iPhone上公平竞争。这无疑将极大改变苹果目前的封闭式生态体系。
不过,苹果似乎并不打算就此低头。公司发言人强硬表态,指控政府"诽谤已久"、打算"破坏苹果创新生态"。一场硝烟四起的法律大战即将拉开序幕。
这起反垄断诉讼,也让人们再次回顾起苹果在过去几十年中屡屡引发的争议。从最初的"1984"广告,到后来的天价专利诉讼、员工加班文化等,这家公司向来是个"制造新闻"的能手。
有评论指出,苹果的成功不仅源于出色的产品,还因为它一直在"玩游戏"——通过各种手段维护自己的垄断地位。乔布斯当年驱逐的董事会成员们,恐怕没想到这家公司如今会陷入如此的争议泥潭。
不过,作为一家处于风口浪尖的科技巨头,苹果似乎也已经习惯了永无止境的口水战。从最初被IBM视为"小卖部",到如今被视为"新时代的标准石油"垄断巨头,这个公司的发展道路从未是一帆风顺。而且值得注意的是,这场反垄断官司并非一蹴而就。和上世纪90年代诉讼微软的案件一样,整个过程将是一场旷日持久的法律战。双方都不会轻易言败,必将祭出尽可能多的法律武器。
安卓无法连接AppleWatch
就拿苹果的辩护策略来说,它很可能会效仿当年微软的做法,暗中游说政客和舆论,疯狂招兵买马,甚至可能会试图拖延时间,等待新的政府上台换人执政后重新洗牌。
与此同时,苹果及其支持者们也可能放出更多"杀手锏"反击。比如炮制出更多创新产品,让消费者对苹果生态系统更加"上瘾",从而为其辩护。或是耍些小聪明,比如临时降低App Store分成费率,以此摆脱"剥削开发者"的指责。
总之这将是一场旷日持久的法律和舆论战。对双方来说,都是一场耗费人力物力的消耗战,必须做好打一场久战的准备。
而在这场战役的最终结果出炉之前,恐怕整个科技行业都将笼罩在一片不确定性的阴霾之中。无论是苹果自身,还是其他科技巨头,抑或是无数依赖他们生态系统赖以生存的创业公司,都将生存在一片未知的前景之中。